石棉又称"石绵"，为商业性术语，指具有高抗张强度、高挠性、耐化学和热侵蚀、电绝缘和具有可纺性的硅酸盐类矿物产品。
它是天然的纤维状的硅酸盐类矿物质的总称。
下辖2类共计6种矿物(有蛇纹石石棉、角闪石石棉、阳起石石棉、直闪石石棉、铁石棉、透闪石石棉等)。
石棉由纤维束组成，而纤维束又由很长很细的能相互分离的纤维组成。
石棉具有高度耐火性、电绝缘性和绝热性，是重要的防火、绝缘和保温材料。